ああ、またこの夢だ。
　巨大な、クジラくらいあるだろういや、もっとでっかいかもしれない、そんな魚の真っ赤な口に飲み込まれてゆく夢だった。
　このところ眠ると、決まってこの夢を見る。
　おかげで、ただでさえ寝不足だって言うのに、へろへろだった。
　そうして、アニメの予告のような、映像を見る。
　　印象的な赤い髪の少女、おとなしそうな少女とこども。目つきの悪い頬のこけた男。血を流して倒れてゆくガキ。そうして、目つきの鋭いいかめしそうな顔つきの男………。暗い目つきをしたオレが、髪が首の後ろまで伸びているオレが、ピストルを構えて、ガキを撃ちつづける。何度も何度も、目つきの悪い男に、殺されつづける。梢のからまりあった隙間から見える青い空が、ぐるぐるといつまでも回っている。その視界に、入り込んできた、オレを覗き込んでいる、青い髪の少女と、頼もしそうな男。オレのだろう、諦めたようなあきれたような、力の抜けた笑い声。そんな断片が、目が回るほどの忙しさで、目の前に繰り広げられ続ける。何度も、何度も。
　どっかでこんなアニメか漫画でも読んだのだろうか。
　それで、引っかかってでもいるのか。
　オレは、寝た気がしなくてくらくらする頭を抱えながら、起きた。―――――つもりだった。
「へ？」
　オレの思考が一瞬止まる
　なぜって、オレは、さっきまで悩まされていた夢の断片みたいな部屋にいたからだ。
　正確というか、オレがわかる範囲で言えば、その、ベッドみたいな寝床の上にいた。
　やけに凝った透かし彫りみたいのがされている、小豆色の濃いののような木でできた、小さな部屋風のベッドみたいなところだ。
　天井には極彩色で色づけされた花が描かれている。上がり口のところには、白くて透けるような薄い布が両側の柱にまとめられている。
　しかし、何でオレは、ここにいるんだろう。
　夏期講習の真っ最中だったと思うんだが。
　あれ？
　なんの授業だったっけ……か。
　英語……数学、物理………？
　記憶があやふやになってくる。
　おかしい。
　不安になってくる。
　落ち着かない。
　そうだ。
　ひとがいないから、ひとの気配がないから、不安になるんだ。
　オレは、ベッドから降りようとした。
　と、
「どこに行く」
　心臓が破れるかと思った。
　いつの間に。
　ついさっきまで、ひとの気配がなかった部屋に、いつの間にか、男がひとり立っていた。
　変な服装をした男だ。地味派手というのか、黒い床まである衣装に、腰のところに巻きつけてる帯に金銀の刺繍がしてある。オレより背は高い。百八十はあるかもしれない。かといってひょろんとした印象ではなく、縦横の釣り合いがいいガタイをしている。不細工ではないが、ハンサムというのでもない、妙に印象的な男だった。むすっとして不機嫌そうな顔の中、きつい男の目が、オレを見据えている。
　なんか、怖そうな。………でも、　あれ？　どっかで見たような…………。
　思い出そうとして、けど、思い出せない。もどかしさに、眉間に皺が寄る。
「ちょっと」
　ドアだろうと伸ばした手を、掴まれて、オレは、その場に、硬直した。
「逃がさない」
　振りほどけないほど強い腕の感触よりも、背後から抱え込むようにして耳もとでささやかれた声に、オレの全身が、鳥肌立つ。
　ねっとりと、耳を通して脳の中に押し込められるような、その声には、なにか、オレを恐怖させるような、なにか――が、潜められているかのようで、オレは、咄嗟に動くことができなかった。それが、いけなかったのだろう。気がつけば、男のくちびるが、耳の付け根に押し当てられていた。きつく吸ってくるその熱いような痛いような、震えがくる感触に、オレの全身は、真っ赤になったに違いない。
「なんで」
　糾弾しようとした声が、跳ね上がるように途中で、途切れたのは、男のくちびるが、耳もとから、喉へと滑ったからだ。
　何でこんな目に。
　逃げられないように背後から抱き込んでくる腕は、少しも弛まない。
　苦しくて、気色悪くて、怖かった。
　腕の力が弛んだと思った瞬間、オレは、もがこうとした。もがいて、逃げようと思った。しかし、男のほうが、上手だった。
　オレのシャツを、引きちぎるようにして引き裂いたその残骸で、オレの腕を、縛ったのだ。
　引きずられるように、降りたばかりのベッドに、押しこめられて、オレは、男の顔を、見上げていた。
　怖くて、厭でならなくて、涙がこみあげてくる。
　情けないなんて思う間もなかった。
　こらえきれずにしゃくりあげた瞬間、目尻を、涙が濡らしてこぼれた。
　それに触れて、男は、
「なにを泣く………郁也」
　オレの名を呼んだ。
　オレの名前。
　そう、オレの名前は、郁也。浅野郁也――だ。
　この名前は、オレの、二十三歳上の兄から貰った。
　十六の年に行方不明になった、兄だった。
　母は、オレが、兄の生まれ変わりだと、信じて疑っていなかった。失踪後六年して、死亡と見做されるらしい。その、六年目の年にオレは、生まれた。それは、母の中で、区切りがついた瞬間だったのかもしれない。
　一年一年、兄に似てくる――――と、
『死んだ人間と同じ名前をつけるなんて。運命まで似通ってしまう』
と、兄は死んだのだと、そう思いつづけていた祖母が口癖のように、オレを見るたびにつぶやいていたことばを、思い出す。
「ようやく探し当てたのだ。二度と手放さない」
　首を横に振るオレの頭を無理矢理固定して、男は、オレのくちびるに、噛みつくようにくちづけてきた。
　裸の胸に、男の着ている服の布地が生々しく触れてくる。
　ぐるぐると回りはじめた視界を、こみあげる涙が、侵してゆく。
　どこからともなく現れた魚が―――黒くてでかい魚が、魚の赤い口が、オレと、男とを、情容赦なく飲み込んだ。

おわり



from 11:22 2005/08/12
to 13:36 2005/08/12

あとがき
　なんか、意味不明に終わる。このバックグラウンドと同じで書きかけにしてたの没にしたのだ。なんか、こう、だらだらと長い話になりそうだったので、思い切って切り捨てにしてみたのでした。
　最後の辺、ちょっと気になる箇所があったので手直ししてみました（20:21:45 2005/08/12）。ちょっとでも読みやすくなってるといいんだけど。
　大概、ワンパターンになってるような……。こんなのでも、楽しんでくれるひといるのだろうか。ちょっと不安だけど、楽しんでいただけますように。
　タイトルを、突発で思いついたので。